PHOENIX: Los científicos de Mayo Clinic en Arizona y del Instituto Banner Sun para Investigación sobre la Salud determinaron que analizar una parte de la glándula submaxilar de una persona puede ser una manera de diagnosticar pronto la enfermedad de Parkinson. El estudio se publicó este mes en Movement Disorders (Trastornos del Movimiento), la revista oficial de la Sociedad Internacional de la Enfermedad de Parkinson y de los Trastornos del Movimiento.
Actualmente no existe ningún análisis capaz de diagnosticar con exactitud la enfermedad de Parkinson, pero los científicos creen que un procedimiento llamado biopsia transcutánea de la glándula submaxilar puede brindar la exactitud necesaria. El análisis implica introducir una aguja en la glándula submaxilar, por debajo de la mandíbula, para luego extraerla a fin de obtener el centro del tejido glandular. Los científicos buscaron una proteína en las células de los enfermos de Parkinson en etapa temprana y la compararon frente a sujetos que no padecían la enfermedad.
“Este es el primer estudio que demuestra el valor de analizar una parte de la glándula submaxilar para diagnosticar a una persona viva que padece la enfermedad de Parkinson en etapa temprana. El hecho de diagnosticar mejor a los pacientes vivos representa un gran paso adelante en el esfuerzo por entender y tratar mejor a los pacientes”, comenta el autor del estudio, Dr. Charles Adler, neurólogo y profesor de neurología en Mayo Clinic de Arizona.
El estudio abarcó a 25 pacientes que sufrían la enfermedad de Parkinson durante menos de cinco años y 10 sujetos de control que no padecían la afección. Las biopsias se obtuvieron de la glándula submaxilar, que es la encargada de la producción de saliva, y fueron realizadas como procedimiento ambulatorio por el Dr. Michael Hinni y el Dr. David Lott en Mayo Clinic de Arizona. El Dr. Thomas Beach, coautor del estudio y neuropatólogo del Instituto Banner Sun para Investigación sobre la Salud, examinó el tejido obtenido mediante la biopsia en busca de pruebas de la presencia de la proteína anómala de la enfermedad de Parkinson.
“Este procedimiento permitirá diagnosticar con mucha más exactitud la enfermedad de Parkinson de lo que ahora es posible”, anota el Dr. Beach. “Una de las posibles repercusiones más importantes de este resultado se observará en los ensayos clínicos, porque actualmente algunos pacientes que participan en ensayos clínicos para la enfermedad de Parkinson no necesariamente padecen esa afección, lo que presenta un gran impedimento para probar nuevas terapias”.
Se detectó la proteína anómala de la enfermedad de Parkinson en 14 de los 19 pacientes de quienes se obtuvo suficiente tejido para el estudio, hecho que aporta resultados positivos que ameritan más estudio. El equipo de investigación anteriormente demostró que la biopsia logró detectar la proteína en 9 de 12 pacientes con enfermedad avanzada.
“El presente estudio brinda la primera prueba directa respecto al uso de las biopsias de la glándula submaxilar como análisis de diagnóstico en pacientes vivos con enfermedad de Parkinson en etapa temprana”, afirma el Dr. Adler. “El resultado puede ser sumamente útil para los enfermos de Parkinson en etapa temprana porque la exactitud del diagnóstico en esos pacientes no es ni remotamente igual de buena que en quienes la padecen por más de 10 años”.
La enfermedad de Parkinson es un trastorno progresivo del sistema nervioso que afecta el movimiento, así como el sueño, la marcha, el equilibrio, la presión arterial y el sentido del olfato. La enfermedad se desarrolla de forma gradual y, a veces, empieza con un temblor apenas perceptible en una de las manos. Si bien el temblor puede ser el signo más conocido de la enfermedad de Parkinson, el trastorno también suele ocasionar rigidez o lentitud en los movimientos. Actualmente, el diagnóstico se establece en base al historial médico, la revisión de los signos y síntomas, el examen neurológico y el descarte de otras afecciones. En un estudio anterior, los doctores Adler y Beach descubrieron que hasta 45 por ciento de los pacientes pueden ser mal diagnosticados al inicio de la enfermedad. Si bien la enfermedad de Parkinson no tiene curación, los síntomas pueden mejorar considerablemente con medicamentos.
El estudio se financió gracias a la Fundación Michael J. Fox para Investigación sobre la Enfermedad de Parkinson.
Información sobre el Instituto Banner Sun para Investigación sobre la Salud
Durante más de 25 años, el Instituto Banner Sun para Investigación sobre la Salud, integrante de la entidad sin fines de lucro Banner Health, ha liderado a nivel nacional e internacional el esfuerzo por descubrir soluciones para los trastornos del envejecimiento, entre ellos, la enfermedad de Alzheimer y la de Parkinson. Los Institutos Nacionales de Salud designaron al Instituto, conjuntamente con el Consorcio de Arizona para la Enfermedad de Alzheimer y el Consorcio de Arizona para la Enfermedad de Parkinson, como uno de apenas 29 centros para la enfermedad de Alzheimer en el país, así como el “Recurso nacional de cerebro y tejido para la enfermedad de Parkinson y otros trastornos pertinentes”. Además, el Centro Cleo Roberts para Investigación Clínica, perteneciente al Instituto, se encarga de llevar los descubrimientos a ensayos clínicos que abrigan la esperanza de nuevos tratamientos. Banner Health es el principal proveedor de atención médica en Arizona y el segundo patrono privado de mayor tamaño. Para más detalles, visite: http://www.bannershri.org.
Información sobre la Fundación Michael J. Fox para Investigación sobre la Enfermedad de Parkinson
En calidad del mayor financiador de la investigación sobre la enfermedad de Parkinson, la Fundación Michael J. Fox se esmera por acelerar una curación y mejores terapias para quienes viven diariamente con la enfermedad. La Fundación logra sus objetivos a través de programas de investigación altamente dirigidos y muy bien financiados, que se combinan con la participación de científicos mundiales, enfermos de Parkinson, líderes comerciales, participantes en ensayos clínicos, donantes y voluntarios. Además de financiar hasta la fecha más de 325 millones de dólares para las investigaciones, la Fundación ha cambiado radicalmente la trayectoria del avance hacia una curación. Desde su centro de operaciones donde se realiza la investigación mundial sobre la enfermedad de Parkinson, la Fundación establece innovadoras colaboraciones con líderes industriales, científicos académicos y financiaciones gubernamentales para investigaciones; además, aumenta el flujo de participantes en ensayos clínicos sobre la enfermedad de Parkinson mediante el medio electrónico Fox Trial Finder (descubridor de ensayos Fox), promueve la concienciación sobre la enfermedad de Parkinson a través de defensores de alto perfil, eventos y alcance al público y coordina la participación intrínseca de los miles de miembros del Equipo Fox en el mundo entero.
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Información sobre Mayo Clinic
Mayo Clinic es una organización sin fines de lucro y líder mundial en la atención, investigación y educación médicas para personas de toda condición. El Departamento de Neurología de Mayo Clinic en Arizona es uno de los mayores de la zona suroccidental de Estados Unidos y se especializa en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson y de otros trastornos del movimiento. Al momento, están en curso varios estudios para la enfermedad de Parkinson. Si desea más información, visite https://www.mayoclinic.org/es/ y https://newsnetwork.mayoclinic.org/.
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Soledad Andrade, Relaciones Públicas de Mayo Clinic, 507-284-5005, correo electrónico: newsbureau@mayo.edu
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