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Preguntas y respuestas: La cirugía para la hernia de hiato
ESTIMADA MAYO CLINIC:
Después de mi última tomografía computarizada, endoscopia y colonoscopia, me informaron que tengo una hernia de hiato que abarca al estómago y al colon, así como estenosis extrínseca del ángulo esplénico. Entiendo que es algo raro y que necesitaré una intervención quirúrgica. ¿Debo buscar un cirujano que haya visto esta afección antes? Además, ¿se puede hacer la operación por laparoscopía?
RESPUESTA:
Debido a la complejidad del caso, valdría la pena encontrar un cirujano con experiencia en operaciones del estómago y del esófago, que además sepa reparar grandes hernias de hiato. La intervención quirúrgica para la hernia de hiato suele realizarse con un método de invasión mínima, incluso en hernias grandes como la suya.
La hernia de hiato es un problema común, en el que la parte superior del estómago protruye hacia el tórax a través de una abertura en el diafragma. El diafragma es un músculo grande y fino que ayuda con la respiración y separa la cavidad abdominal de la cavidad torácica.
Igual que en su caso, una gran hernia de hiato abarca a otros órganos abdominales (entre ellos, el colon) que luego migran hacia el tórax junto con el estómago. El hecho de que usted tenga “estenosis extrínseca en el ángulo esplénico” significa que la hernia posiblemente ejerce cierta presión sobre el lado izquierdo del colon, llamado ángulo esplénico, y eso deriva en cambios en los hábitos intestinales.
La hernia de hiato puede no producir ningún síntoma y, por ello, es frecuente que la gente ni siquiera sepa que la tiene. Sin embargo, los síntomas que la hernia de hiato puede provocar incluyen reflujo ácido, acidez estomacal, dolor del pecho o falta de aire después de la comida y dificultad para tragar, con la sensación de que un poco de comida se quedó adherido al pecho. Cuando la hernia también abarca otros órganos, como el colon o el intestino delgado, puede haber dolor abdominal o cambios en los hábitos intestinales. En raras ocasiones, las hernias grandes de hiato llevan a torsión estomacal, afección que requiere atención médica de urgencia.
La hernia de hiato que no provoca síntomas posiblemente tampoco necesita reparación quirúrgica, sino tan solo control estrecho a medida que transcurre el tiempo. Cuando la hernia de hiato provoca reflujo ácido, los medicamentos pueden controlar los síntomas.
En el caso de hernias grandes y de las que provocan síntomas considerables, suele ser necesario operar para reubicar bien los órganos y estrechar la abertura en el diafragma, a fin de minimizar la probabilidad de recurrencia de la hernia. La intervención quirúrgica generalmente se lleva a cabo con un método de invasión mínima, que puede ser por vía laparoscópica o robótica.
En la cirugía laparoscópica, el cirujano introduce en el abdomen, a través de varias incisiones, una cámara diminuta e instrumentos quirúrgicos especiales. Luego, realiza la operación mientras ve las imágenes del interior del cuerpo que aparecen proyectadas en una pantalla. En la cirugía robótica, el método es similar, pero el cirujano realiza el procedimiento desde la consola de un computador para controlar los brazos mecánicos y los instrumentos quirúrgicos.
La intervención quirúrgica de invasión mínima para la hernia de hiato requiere internarse en el hospital una noche y, con frecuencia, los pacientes deben modificar su alimentación a dieta blanda durante varias semanas del período de recuperación.
A fin de determinar el mejor método terapéutico para usted, el equipo de atención médica posiblemente le recomiende algunos exámenes, antes de proseguir con la intervención quirúrgica. Asimismo, usted debe conversar con el cirujano respecto a los riesgos y las ventajas de la reparación de la hernia de hiato, así como para determinar el método más adecuado a sus circunstancias.
Dr. David Pearson, Cirugía de Mayo Clinic en Phoenix.
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