Demência vascular: especialista da Clínica Mayo explica problemas nos vasos sanguíneos que aumentam o risco de demência
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JACKSONVILLE, Flórida — Os fatores que aumentam o risco de doenças cardíacas e AVC também estão associados ao aumento do risco de demência. Quando os vasos sanguíneos são danificados ou bloqueados, o cérebro pode ficar sem o oxigênio e os nutrientes de que precisa, o que pode resultar em demência vascular.
As doenças vasculares contribuem para aproximadamente 25% de todos os diagnósticos de demência.
"As alterações vasculares no cérebro, na maioria das vezes, danificam os axônios — ou 'cabos' — que conectam diferentes partes do cérebro," explica o Dr. Stephen English, neurologista vascular na Mayo Clinic. "Por isso, os sinais demoram mais para viajar, o que faz com que o cérebro não funcione em sua velocidade total."
O Dr. English afirma que os sinais da demência vascular incluem problemas de raciocínio, planejamento, julgamento, memória e outros processos mentais.
"Hipertensão arterial, colesterol alto, diabetes, tabagismo, obesidade e apneia do sono — esses são os fatores de risco modificáveis que, se não tratados, podem desgastar os pequenos vasos sanguíneos do cérebro ao longo do tempo," explica o Dr. English.
"Podemos, em muitos casos, intervir nesses fatores de risco," diz o Dr. English. "Medicamentos e mudanças no estilo de vida podem ajudar a reduzir a pressão arterial e o colesterol; podemos tratar a apneia do sono com determinados dispositivos ou cirurgias; e podemos auxiliar no abandono do tabagismo. Essas são algumas medidas que podem diminuir o risco de desenvolver demência vascular."
Condições comuns que podem levar à demência vascular incluem AVCs que bloqueiam artérias cerebrais; hemorragias no cérebro e vasos sanguíneos cerebrais estreitados ou danificados cronicamente.
Se você estiver em risco ou apresentar sinais de demência vascular, consulte um neurologista.
O tratamento geralmente se concentra no controle das condições de saúde e dos fatores de risco que contribuem para a demência vascular. Manter sob controle os problemas que afetam a saúde subjacente do coração e dos vasos sanguíneos pode, em alguns casos, retardar a progressão da demência vascular e prevenir uma maior deterioração.
Dependendo da sua situação individual, o médico pode prescrever medicamentos para reduzir a pressão arterial, diminuir os níveis de colesterol, prevenir a coagulação do sangue e manter as artérias desobstruídas, além de ajudar a controlar o açúcar no sangue caso você tenha diabetes.
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