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Estudio descubre baja exactitud en el diagnóstico de la enfermedad de Parkinson
PHOENIX, Arizona: Los científicos de Mayo Clinic en Arizona y del Instituto de Investigación Médica Banner Sun determinaron que en muchas personas diagnosticadas precozmente con la enfermedad de Parkinson, el diagnóstico es incorrecto según un estudio publicado recientemente en la revista Neurology.
La enfermedad de Parkinson es un trastorno progresivo del sistema nervioso que altera los movimientos. El desarrollo de la enfermedad es gradual y a veces empieza con un temblor apenas notorio en una sola mano. Pese a que el temblor puede ser la señal más conocida de la enfermedad de Parkinson, el trastorno también suele ocasionar rigidez y lentitud en los movimientos. Además, se presenta con varios otros problemas no relacionados con los movimientos, tales como estreñimiento, pérdida del sentido del olfato, problemas para dormir, mareo, dificultades urinarias, depresión y ansiedad. Si bien la enfermedad de Parkinson no tiene cura, existen medicamentos capaces de mejorar marcadamente los síntomas. Por el momento, no existe ningún examen capaz de diagnosticar con exactitud la enfermedad y el diagnóstico se establece en base al historial médico, a una revisión de los signos y síntomas, a un examen neurológico y físico, y después de descartar otras afecciones. La enfermedad puede confirmarse solamente mediante una autopsia.
En base a los datos del Estudio de Arizona sobre la Edad y los Trastornos Neurodegenerativos (AZSAND, por sus siglas en inglés), el Dr. Charles Adler, profesor of neurología de la Escuela de Medicina de Mayo Clinic, y sus colegas tanto de Mayo Clinic en Arizona como del Instituto de Investigación Médica Banner Sun descubrieron que, pese a una exactitud de 88 por ciento en el diagnóstico de la enfermedad de Parkinson en pacientes con síntomas de más de cinco años de duración, la exactitud solamente fue de 53 por ciento en los sujetos que presentaban síntomas o signos durante menos de cinco años. En todos los sujetos del estudio de AZSAND se realizaron autopsias, y de esa manera se confirmó o negó el diagnóstico de la enfermedad de Parkinson.
“Desde el punto de vista de la investigación, estos datos son cruciales porque los estudios que inscriben a pacientes en las primeras etapas de la enfermedad de Parkinson deben estar conscientes que muchos de ellos, en realidad, podrían no padecer la afección”, comenta el Dr. Adler. “Es sumamente importante que tanto la genética, como la epidemiología, los biomarcadores y hasta los ensayos terapéuticos tomen en consideración estos datos al diseñar el estudio e interpretar los resultados”.
Si bien la exactitud del diagnóstico precoz de la enfermedad de Parkinson es baja en este estudio, no por ello se debe cambiar el tratamiento de los pacientes. El Dr. Adler dice que la mayoría de sujetos, cuya autopsia reveló que no padecían la enfermedad de Parkinson, en realidad sufría otros tipos de trastornos neurodegenerativos que se tratan de la misma manera que la enfermedad de Parkinson.
El Dr. Thomas Beach, que realizó los diagnósticos mediante autopsia en los pacientes del Instituto de Investigación Médica Banner Sun, enfatiza la repercusión del estudio con el siguiente comentario: “Cuando un fármaco empleado en la enfermedad de Parkinson precoz se prueba en ensayos clínicos, es posible que no surta efecto en la mitad de los pacientes, lo que puede derivar en el fracaso del ensayo aunque el fármaco funcione en quienes realmente padecen la enfermedad de Parkinson”.
Uno de los principales objetivos del AZSAND es encontrar biomarcadores que permitan a los médicos diagnosticar mejor la enfermedad de Parkinson mientras la persona aún se encuentra viva. Los doctores Adler y Beach continúan estudiando el potencial de una biopsia del tejido de la glándula submandibular como un medio válido de establecer el diagnóstico.
Esta investigación es el resultado de recoger datos de más de 1300 sujetos voluntarios en el condado de Maricopa, durante más de 17 años. “Esta investigación no habría sido posible de realizar sin la dedicación de los enfermos de Parkinson y de voluntarios sanos y normales”, añade el Dr. Adler.
El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Michael J. Fox para la Investigación sobre la Enfermedad de Parkinson y la Comisión de Investigación Biomédica de Arizona.
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Información sobre Mayo Clinic
Mayo Clinic es una entidad sin fines de lucro, líder mundial en la atención, investigación y educación médicas para gente procedente de todos los ámbitos de la vida. El Departamento de Neurología de Mayo Clinic en Arizona es uno de los más grandes de la zona suroeste de Estados Unidos y se especializa en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson y otros trastornos del movimiento. Existen múltiples estudios continuos sobre la enfermedad de Parkinson. Si desea más información, visite MayoClinic.org.
Información sobre el Instituto de Investigación Médica Banner Sun
El Instituto de Investigación Médica Banner Sun, perteneciente a la organización sin fines de lucro Banner Health, durante 26 años ha liderado a nivel nacional e internacional el esfuerzo por encontrar respuestas para los trastornos del envejecimiento, entre ellos, las enfermedades de Alzheimer y Parkinson. Los Institutos Nacionales de Salud designaron al Instituto, junto a su socios del Consorcio de la Enfermedad de Alzheimer en Arizona, como uno de apenas 29 centros para la enfermedad de Alzheimer del país, y como el recurso nacional para cerebro y tejido en la enfermedad de Parkinson y otros trastornos pertinentes. El Centro Cleo Roberts para Investigación Clínica de este Instituto convierte en ensayos clínicos los descubrimientos de laboratorio que brindan la esperanza de nuevos tratamientos. Banner Health es el principal proveedor de atención médica y el segundo empleador privado más grande del estado de Arizona. Si desea más información, visite www.bannershri.org.
Información sobre la Fundación Michael J. Fox para Investigación sobre la Enfermedad de Parkinson
En calidad del mayor financiador de la investigación sobre la enfermedad de Parkinson, la Fundación Michael J. Fox se esmera por acelerar una curación y mejores terapias para quienes viven diariamente con la enfermedad. La Fundación logra sus objetivos a través de programas de investigación altamente dirigidos y muy bien financiados, que se combinan con la participación de científicos mundiales, enfermos de Parkinson, líderes comerciales, participantes en ensayos clínicos, donantes y voluntarios. Además de financiar hasta la fecha más de 325 millones de dólares para las investigaciones, la Fundación ha cambiado radicalmente la trayectoria del avance hacia una curación. Desde su centro de operaciones donde se realiza la investigación mundial sobre la enfermedad de Parkinson, la Fundación establece innovadoras colaboraciones con líderes industriales, científicos académicos y financiadores gubernamentales para investigaciones; además, aumenta el flujo de participantes en ensayos clínicos sobre la enfermedad de Parkinson mediante el medio electrónico Fox Trial Finder (descubridor de ensayos Fox), promueve la concienciación sobre la enfermedad de Parkinson a través de defensores de alto perfil, eventos y alcance al público y coordina la participación intrínseca de los miles de miembros del Equipo Fox en el mundo entero.
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