Preguntas y respuestas - agosto 2014 Archivar

ESTIMADA MAYO CLINIC: ¿Existe algo para el dolor del cóccix? Mi madre tiene 70 años y no quiere ir al médico, aunque se siente muy mal, porque dice que no hay nada que hacer. ¿No es necesario consultar al médico en estos casos? RESPUESTA: El dolor del cóccix puede ser muy molesto. Afortunadamente, en la mayoría de casos, el dolor pasa por sí solo en pocos meses; pero mientras dura, se pueden tomar algunas medidas para disminuir el dolor. Si el dolor del cóccix de su madre durara más de dos meses o empeorase pese a los remedios caseros, entonces ella debería acudir al médico. El cóccix es la estructura ósea al final de la columna vertebral que sujeta el piso pélvico. El dolor del cóccix, afección conocida como coccidinia, normalmente es un dolor sordo en el cóccix o alrededor de éste, que puede tornarse más fuerte o intenso después de permanecer sentado o de pie durante largo rato y luego de las relaciones sexuales, de orinar o de defecar.

ESTIMADA MAYO CLINIC: ¿Hay algo que se pueda hacer para los ronquidos, aparte de usar la máquina para presión positiva sobre las vías respiratorias? Intenté usarla antes, pero mi mujer dijo que no evitaba que roncara y yo no dormía cómodo. RESPUESTA: A pesar de que las máquinas para presión positiva continua sobre las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés) reducen los ronquidos, normalmente se recetan a quienes padecen apnea del sueño y no solamente roncan. Si sus ronquidos son un síntoma de la apnea del sueño, hay varias medidas que puede tomar para intentar que la máquina CPAP sea más cómoda; además, otras alternativas de tratamiento y cambios en el estilo de vida también pueden ayudarlo. No obstante, si su problema es exclusivamente el ronquido, existe una variedad de alternativas para elegir. La apnea del sueño es una enfermedad grave en la que la respiración se detiene momentáneamente en repetidas ocasiones durante el sueño, y los ronquidos fuertes son un síntoma común. La máquina CPAP alivia la apnea del sueño porque aplica presión de aire a través de una mascarilla colocada sobre la nariz de la persona mientras duerme. La máquina CPAP ofrece una presión de aire algo mayor que el aire ambiental, por lo que mantiene abiertas las vías respiratorias superiores y evita tanto la apnea como los ronquidos.

ESTIMADA MAYO CLINIC: A mi marido inicialmente le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson, pero luego se determinó que padecía un parkinsonismo atípico. ¿Cuál es la diferencia y qué tratamientos funcionan mejor para esta afección? RESPUESTA: La situación de su marido no es rara en las personas que padecen parkinsonismo atípico. Cuando empiezan los síntomas, la afección puede diagnosticarse primero como la enfermedad de Parkinson; pero con el transcurso del tiempo, se torna evidente que la causa de los síntomas es otro trastorno subyacente. El tratamiento para el parkinsonismo atípico depende de varios factores, entre ellos, el diagnóstico específico, los síntomas, y la rapidez con la que avanza la enfermedad. A fin de entender el parkinsonismo atípico, es bueno informarse un poco sobre el parkinsonismo en general. Primero, el parkinsonismo no es una enfermedad en sí misma, sino que es el nombre con el que se describe a un grupo de síntomas que incluye lo siguiente: temblor cuando la extremidad está en reposo, movimientos lentos, rigidez muscular y alteración del equilibrio y la postura. Cuando alguien presenta por lo menos dos de estos cuatro síntomas, se dice que padece parkinsonismo.

ESTIMADA MAYO CLINIC: ¿Cuál es la mejor manera de tratar las verrugas plantares a fin de garantizar que no vuelvan a aparecer? Las tengo en los pies, y en algún momento las eliminé con terapia de congelación, pero volvieron a aparecen y hasta se diseminaron. RESPUESTA: La terapia de congelación, también conocida como crioterapia, es el medio más común y generalmente más eficaz de tratar lasverrugas plantares. No obstante, deshacerse completamente de las verrugas puede ser muy difícil y a veces se necesitan varios tratamientos de crioterapia para lograr eliminar las verrugas plantares. Si las verrugas están fastidiándole, haga una cita para tratarlas nuevamente, teniendo presente que combinar la crioterapia con otro tipo de tratamiento puede aumentar la posibilidad de que desaparezcan y nunca más reaparezcan. Las verrugas plantares son unos crecimientos duros y granulosos de la piel que aparecen en los pies, generalmente en los pulpejos de los pies o en los talones que son las zonas que soportan más la presión. Todas las verrugas son producto delvirus del papiloma humano, o VPH, que es muy común y tiene más de 100 tipos diferentes, aunque son solamente pocos los que ocasionan las verrugas en los pies. Las verrugas plantares se desarrollan cuando el virus ingresa al cuerpo a través de un pequeño corte, herida u otro punto débil en la planta del pie.

ESTIMADA MAYO CLINIC: Mi hijo de 14 años atraviesa por la pubertad, mostrándose retraído y poco comunicativo. ¿Cuándo debe uno preocuparse por la posibilidad de una depresión en esta etapa de la vida? ¿Es contraproducente obligarlo a participar en la conversación y actividades familiares? RESPUESTA: A medida que los niños se convierten en adolescentes, pueden optar por gravitar hacia actividades que involucran a otros muchachos de su misma edad y tornarse menos participativos con las actividades familiares y la interacción con los padres. Dicho comportamiento puede convertirse en un problema cuando el muchacho tiene dificultad para realizar las actividades cotidianas o altera el funcionamiento familiar. En la situación que usted describe, un buen primer paso sería ver qué concretamente ha cambiado. Luego, examine el efecto de dichos cambios sobre su hijo y el resto de la familia. Eso puede darle una perspectiva de la repercusión y significado general del comportamiento del muchacho.

ESTIMADA MAYO CLINIC: Mi nieto tuvo un virus y síntomas de gripe. Luego, un ojo se le puso muy rojo, pero no le picaba ni estaba cerrado por secreciones. Cuando mi hija lo llevó al médico, le dijeron que el virus estaba estableciéndose en el ojo, pero que no era conjuntivitis. ¿Cuál es la diferencia entre este tipo de infección y la conjuntivitis? ¿Son diferentes los tratamientos?  RESPUESTA: Las dos afecciones que usted menciona son infecciones del ojo, y ambas son tipos diferentes de conjuntivitis. La diferencia es que el tipo de infección que su nieto sufre es provocada por un virus, y el otro es producto de una bacteria. Las infecciones virales de los ojos normalmente no requieren ningún tratamiento, mientras que las infecciones bacterianas suelen tratarse mediante colirios con antibióticos. Las infecciones de los ojos son comunes, sobre todo en los niños. Igual que en el caso de su nieto, estas infecciones generalmente ocurren cuando el niño tiene gripe. Las infecciones virales de los ojos y las bacterianas tienen el mismo nombre de conjuntivitis u “ojos enrojecidos”.

ESTIMADA MAYO CLINIC: ¿Cómo afecta la edad del padre sobre la fertilidad? ¿Puede la edad del padre repercutir sobre la salud del bebé? RESPUESTA: La edad puede repercutir sobre la fertilidad masculina, pero su influencia no es tan importante como sobre la edad femenina. Las investigaciones revelan que puede haber más riesgo de ciertos problemas médicos en los hijos de hombres mayores, pero el riesgo parece ser poco. Una vez alcanzada la pubertad, la mayoría de hombres continúa produciendo espermatozoides durante el resto de su vida. Eso significa que los hombres pueden engendrar un hijo, incluso entrados en años. No obstante, los estudios revelan que los hombres mayores de 40 años tienden a ser menos fértiles que los jóvenes, aunque la menor fertilidad debida a la mayor edad masculina no parece ejercer un efecto sustancial sobre la fertilidad general de la pareja. Es decir, los estudios han demostrado que la edad del hombre no disminuye el éxito del tratamiento para fertilidad en las parejas que buscan dichos servicios. La edad de un hombre en el momento de la concepción del bebé se conoce como la edad paterna, y la edad de la mujer en el momento de la concepción se conoce como la edad materna. Se considera que a partir de los 35 años, la mujer tiene una edad materna avanzada y aumentan los riesgos para la salud del bebé. Sin embargo, no existe una definición universalmente aceptada de cuándo se considera avanzada la edad paterna. Varios estudios han optado por los 40, 50 y hasta 60 años como el punto de corte para una edad paterna avanzada.

ESTIMADA MAYO CLINIC: ¿Cuál es la causa de los ojos secos? ¿Existe algún tratamiento eficaz, aparte de constantemente aplicar gotas en los ojos para mantenerlos húmedos? RESPUESTA: La sequedad de los ojos ocurre cuando no hay suficiente producción de lágrimas o éstas son de mala calidad. El tratamiento de los ojos secos suele incluir medicamentos, colirios y ungüentos; pero cuando los tratamientos normales no surten efecto, las nuevas terapias para un cierto tipo de sequedad de los ojos pueden ofrecer alivio. A fin de mantener clara la visión y sentir comodidad en los ojos, es necesario que una capa homogénea de lágrimas cubra la superficie del ojo. Esa película lagrimal tiene tres componentes básicos: un estrato lípido, un estrato acuoso y un estrato de mucina. La sequedad de los ojos aparece cuando se presenta un problema con cualquiera de ellos.